Maurice Tillieux, Gil Jourdan, Les 3 taches, Tome 8, 1965, Couverture de l'album

Avec un dessin original réalisé pour la couverture d'un album de Gil Jourdan, on entre dans les pièces muséales. Car si la série est unanimement considérée comme l'une des ?uvres majeures de la Bande Dessinée francophone, elle n'a connu que douze albums, un funeste accident de la route ayant brisé le destin de Maurice Tillieux alors qu'il s'apprêtait à reprendre la série en auteur complet. Pour illustrer ce huitième tome reprenant une histoire parue dans Spirou entre juillet et décembre 1963, le dessinateur choisit une option qu'il affectionne particulièrement : la scène nocturne et son cortège d'ombres installant une ambiance parfaite pour un récit policier. « Je crois que cette attirance pour les clairs-obscurs est une vieille réminiscence de mon enfance. Quand j'étais petit, il y avait encore des réverbères au gaz, et cela donnait des jeux de lumière assez extraordinaires le soir venu. Ce côté un peu sinistre m'a frappé et j'aime beaucoup restituer ce genre d'ambiances ». Ici, il faut aussi saluer la composition de l'image : en haut de la page, deux lampadaires semblent éblouir le lecteur alors que le titre se détache sur le ciel de la nuit noire. La partie inférieure, elle, se concentre sur l'action, qui est une référence directe à l'un des moments clés du récit. L'expression de chacun des personnages est saisie avec une grande justesse. Gil Jourdan vient de bondir de sa cachette et il est dans le mouvement, sans quitter sa cible des yeux. Le bandit ignore ce qui l'attend, et il s'apprête à supprimer son interlocuteur avec l'assurance de son impunité dans ce coin isolé de la ville. Quant au troisième larron, il fixe le détective qui vient d'apparaître dans son champ de vision, sans comprendre encore que cela signifie sans doute que sa dernière heure va être reportée à plus tard... À l'arrivée, cette illustration remplit à merveille sa mission : donner une furieuse envie au lecteur potentiel d'ouvrir l'album, pour plonger dans la prometteuse aventure qu'il semble receler.