Couverture du Petit Vingtième n°29 du 20 juillet 1939. Cette superbe illustration a été réalisée pour la couverture du Petit Vingtième n°29, paru le 20 juillet 1939. Le supplément hebdomadaire du quotidien belge Le Vingtième siècle, qui a vu naître le célèbre reporter en 1929 et dont Hergé était à l'époque le rédacteur en chef, publiait depuis le 4 août 1938 les planches du Sceptre d'Ottokar, entreprise achevée le 10 août 1939. L'oeuvre qui est aujourd'hui mise en vente, d'une rareté absolue, se situe donc au coeur du mythe hergéen, à une époque où le maître assumait encore toutes les étapes de création de ses bandes dessinées, sans l'assistance d'un studio. Cette image forte, qui représente notamment Tintin et le roi de Syldavie Muskar XII, met à l'honneur un Milou héroïque qui vient déposer la sceptre disparu aux pieds du souverain, le sauvant ainsi d'une humiliation publique et d'une déchéance programmée. Ce coup d'éclat du plus fidèle compagnon de Tintin annonce la fin proche des projets d'annexion fomentés par la Bordurie voisine, soutenue par les membres d'une conjuration implantée aux plus hauts degrés de l'État syldave. La pièce, qui a été dédicacée par l'auteur en 1975, est reproduite en page 403 du tome 3 de Hergé, Chronologie d'une oeuvre, par Philippe Goddin.