William Van Cutsem, alias William Vance, est un auteur belge qui commença sa vie de dessinateur dans le monde de la publicité de la fin des années cinquante. C’est en 1961 qu’il fit ses premiers pas dans le monde de la bande dessinée comme assistant d’Attanasio sur un Bob Morane. Et c’est précisé-ment ce personnage d’Henri Vernes qui l’amènera à publier ses planches pour cette même série dans le magazine féminin Femmes d’Aujourd’hui dès 1967.En 1976, il crée une nouvelle série maritime pour cet heb-domadaire belge qui n’en publiera que le premier épisode.Bruce J. Hawker, lieutenant de la marine anglaise, était né. En réalité, vu la qualité de cette nouvelle série, toutes ses histoires seront finalement publiées en France et en Belgique dans les hebdomadaires JournalTintin et Hello Bédé entre 1979 et 1990.À propos de son engouement pour les embruns du large de cette série en particulier, Vance explique que « Sans aucune prétention de ma part, je dirais qu’il faut l’avoir dans la peau. C’est difficile, voire impossible d’expliquer ce que je ressens. Quand je suis devant ma planche et que je travaille sur une de ces séquences, mon esprit se détache de la réalité et m’en-traine dans ces tourbillons d’écume.[...] J’ai beaucoup observé la mer, surtout quand elle est déchainée. Par le dessin j’arrive à retranscrire toutes mes sensations d’une façon naturelle et spontanée. C’est dans mes tripes ! ». (interview avec Alain Ledoux en 1996 dans Sapristi n° 36)